C . I . A: Prospecto: Antecedentes

I. ANTECEDENTES DE LA ZONA.

Costa Rica tiene una vida silvestre incomparable y única en el mundo que encierra un 5% de la biodiversidad de todo el planeta (García 1996). Este pequeño país de tan solo 51000 km2, posee más de 850 especies de aves, un aproximado de 210 especies de mamíferos (Boza et al 1981) y más de 300 especies de anfibios y reptiles.

En Costa Rica los humedales abarcan cerca de un 5% del territorio nacional, varias zonas que incluyen humedales han sido reconocidas por su trascendencia ambiental, económica e importancia internacional (Solano 2002). Siete humedales han sido denominados como Sitios Ramsar o humedales de importancia internacional en nuestro país.

La región Norte ha sufrido una acelerada transformación de las zonas de bosque natural a través de las últimas décadas. Según Klein y Pelz (1994) y COSEFORMA (1995), las áreas boscosas solo cubren poco más del 25% de toda la región. Los restantes pertenecen a otros usos, sobre todo a la actividad agropecuaria. Dentro de las últimas áreas compuestas por parches boscosos se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro (RNVSCN) declarada como área protegida por el gobierno costarricense el 4 de enero de 1984 según el Decreto Ejecutivo N¼ 15120-MAG y declarado como tal según la Convención Ramsar el 2 de abril de 1991. Este constituye una de las zonas de vital importancia para el mantenimiento de la calidad ambiental del Noreste de Costa Rica. Este sistema de lagunas someras de agua dulce es el de mayor tamaño en la zona norte y sirve como regulador de inundaciones y sostén del caudal de varios ríos navegables de la zona (Ruiz 1995).

Esta zona protegida es un sitio de refugio para una altísima diversidad de fauna y flora amenazada y un sitio de importancia internacional para la conservación como fuente de alimentación para muchas especies principalmente de aves migratorias. La Convención de Ramsar ha desarrollado herramientas de trabajo para monitorear las características ecológicas y elaborar planes de manejo/gestión de los humedales de importancia internacional. (Resolución VII.10). por lo que es importante que los procesos de planificación y manejo de este sitio se lleve a cabo de manera de garantizar que los posibles impactos adversos provocados por las prácticas de uso de la tierra en las zonas adyacentes o comprendidas en la cuenca de drenaje sean objeto de reglamentación y monitoreo adecuados para garantizar que no se comprometan las características ecológicas del sitio Ramsar, además es indispensable un sistema de monitoreo para determinar su conservación a largo plazo.